El 11 y 12 de febrero de este año se llevó a cabo el taller Turismo de naturaleza y cambio climático, el cual fue convocado en colaboración con la Secretaría de Turismo del estado de Guanajuato, con la participaron de operadores turísticos de las tres regiones del proyecto ADAPTUR: San Miguel de Allende, Guanajuato; Riviera Maya, Quintana Roo y Riviera Nayarit-Jalisco.

Cada año los negocios turísticos enfrentan mayores emergencias climáticas que amenazan su permanencia. Además, la crisis sanitaria, económica y social ha colocado al sector en una situación de emergencia, por lo que es urgente fortalecer al sector turístico de naturaleza en la prevención de riesgos climáticos e impactos en las inversiones turísticas (operación, infraestructura, mercado, etc.), lo cual permitirá un turismo mucho más resiliente.

Por ello, y con el propósito de reducir los riesgos para las empresas turísticas de naturaleza, proteger los activos naturales -playas, arrecifes, selvas, biodiversidad- y los servicios ambientales que brindan los ecosistemas, como el suministro de agua, la protección contra huracanes, inundaciones, deslaves, el proyecto ADAPTUR, contrapartes y aliados impulsan un proyecto de capacitación para el fortalecimiento de capacidades y el uso de herramientas metodológicas e innovadoras que permitan la identificación de riesgos para sus negocios, instrumentar medidas de adaptación al cambio climático e identificar opciones de coinversión.

Para más información: adaptur@giz.de

Celia Pigueron Wirz
Directora Ejecutiva para México
The Nature Conservancy (TNC)

Este mes de marzo se cumple un año de la pandemia en México y, con ello, la suspensión parcial o total de actividades de distintos sectores, como parte del plan de emergencia internacional. Este cierre inmediato trajo consigo una serie de impactos, pero también de replanteamientos, sobre cómo reactivarnos social y económicamente. Lo que llama la atención es el fuerte mensaje que surge desde todos los sectores sobre incluir a la naturaleza como parte de la solución, conectando la salud humana con la salud del medio ambiente.

Uno de los sectores más afectados por la pandemia es el turismo, registrando una disminución en la afluencia de visitantes entre 58%-78% en casos más severos, lo cual se traduce entre 100 a 120 millones de empleos turísticos afectados (UNWTO, 2020). Es difícil dimensionar lo que este dato significa para millones de familias; no debemos de perder de vista la dimensión humana de estas cifras.

En años recientes se ha planteado la importancia del turismo de naturaleza y el turismo con prácticas sustentables. Ha sido una evolución progresiva, ya que aún en los años 80´s no se daba importancia a esta opción de turismo ni a la sustentabilidad del sector. Las autoridades de turismo típicamente no dedicaban presupuesto ni contaban con áreas especializadas en el tema. Sin embargo, la demanda internacional por turismo de naturaleza ha tenido efectos positivos para que países como México reenfoquen sus políticas y campañas de promoción para incluir esta actividad turística. Asimismo, se ha dado cada vez mayor relevancia a orientar el turismo a ser mas sustentable y responsable con el uso de recursos naturales y en el impacto que genera. De manera paulatina se reconoce que prácticamente todo el sector del turismo depende de los servicios ambientales que brinda la naturaleza, desde contar con aire y agua limpios, acceso a bosques y océanos en buen estado, así como alimentos de buena calidad.

Hay un beneficio que nos brinda la naturaleza que no siempre es reconocido ni valorado, pero que en cierta forma es la base para que el sector turismo pueda ser exitoso; a este beneficio se le conoce como belleza escénica; el atardecer sobre las montañas, la brisa del mar, el sonido de las aves, todas son experiencias esenciales para las actividades turísticas. Si bien estas experiencias no tienen un precio de mercado, si podemos afirmar que tienen un valor. Hace algunos años se llevó a cabo un estudio para identificar el valor que tienen las áreas naturales protegidas federales de México. Mediante el estudio se obtuvieron datos interesantes para hacer más visibles los beneficios que brinda la naturaleza a sectores como el turismo, la agricultura, la producción forestal e inclusive como barrera ante el cambio climático. Uno de lo sitos piloto seleccionado fue la Isla de Cozumel, en donde la actividad principal es el turismo; el estudio aportó datos que demuestran que prácticamente la totalidad de la economía de la isla depende del buceo y snorkel, que a su vez dependen del arrecife y la fauna marina que se observa durante los recorridos. Dicho de otra forma, el estudio demostró que mantener el arrecife en su mejor estado de conservación tiene un valor de 5,493 millones de pesos (304 millones de dólares) al año en promedio para los 1.8 millones de turistas que visitan la isla. ¹

Estos datos llevan a reflexionar sobre la importancia de vincular a la naturaleza con el turismo e incorporarla como un activo, tal como los activos humanos, financieros, tecnológicos esenciales para cualquier actividad económica. Siendo así, el sector turismo esta evolucionando hacia ser un sector más sustentable, en el que se hace consciente de los insumos que utiliza y los impactos que genera, haciéndose responsable de ellos para poder transitar hacia la sustentabilidad.

Como ejemplo de lo anterior, la Organización Mundial del Turismo (OMT) promulgó una serie de lineamientos para lograr un turismo más sustentable para el planeta y las personas.

Estos lineamientos incluyen conservación de la biodiversidad, acción climática, economía circular, entre otros. Incorporando dichos elementos en la actividad turística se cumple el principio de la sustentabilidad que es no comprometer los recursos naturales actuales para las generaciones futuras. (ONU, 1987)

The Nature Conservancy (TNC) capítulo México se ha sumado a promover un turismo más sustentable y apoyar a comunidades y grupos locales en sus esquemas de turismo de naturaleza, haciendo énfasis en la inclusión de mujeres y jóvenes. Como ejemplo, desde TNC México apoyamos al Ejido Síijil Noh Há, en Felipe Carillo Puerto, Quintana Roo, el cual ha incursionado en actividades ecoturísticas con una variedad de fines, como amortiguar el crecimiento urbano de la región, disminuir la presión en los servicios ecosistémicos y generar ingresos económicos a los ejidatarios locales.

A partir de ejemplos como el de Síijil Noh Há y otros cientos de comunidades que han combinado el turismo de naturaleza con experiencias comunitarias vemos que se generan beneficios inequívocos para mujeres, hombres, jóvenes, quienes brindan servicios profesionales de turismo de naturaleza al tiempo que generan beneficios sociales, económicos y para el medio ambiente.

Podemos afirmar que tanto desde el ámbito social, como el económico, existe una relación intrínseca entre la naturaleza y todos los sectores en los cuales nos movemos como sociedad, inclusive con nuestra salud y bienestar. Es vital que las lecciones que nos ha traído la pandemia de salud las incorporemos en nuestras decisiones como individuos, como sector, como gobierno, como sociedad y planeta entero.

El proyecto ADAPTUR, promovido por la Cooperación Alemana al Desarrollo Sustentable (GIZ, por sus siglas en alemán) firmó un memorándum de entendimiento con las secretarías de Turismo y la de Medio Ambiente y Ordenamiento Territorial, ambas del estado de Guanajuato, donde también participan el municipio, el Consejo Coordinador Empresarial y el Consejo Turístico, de San Miguel de Allende, así como las asociaciones civiles Salvemos al Río Laja y Caminos de Agua, con el propósito de fortalecer la colaboración, promover la adaptación al cambio climático basada en ecosistemas e impulsar la incorporación de criterios de adaptación en instrumentos de planeación del sector turismo en el estado.

Entre las acciones a realizar destaca el fortalecimiento de capacidades para impulsar inversiones y desarrollos turísticos a prueba de clima. A este respecto, la Secretaría de Turismo (SECTUR), por conducto del secretario Miguel Torruco Marqués, presentó el 13 de noviembre la Guía de adaptación al cambio climático para inversiones turísticas inmobiliarias, instrumento de referencia para el pilotaje de medidas de adaptación de este tipo en México.

La Secretaría de Turismo presenta a empresas líderes de turismo y gobiernos estatales, la nueva Guía para Inversiones Adaptadas al Cambio Climático, con el objetivo de promover un desarrollo turístico sustentable y resiliente.

El viernes, 13 de noviembre de 2020, el Secretario de Turismo del Gobierno de México, Miguel Torruco Marqués, presentó oficialmente la nueva Guía para Inversiones Adaptadas al Cambio Climático, que promociona la consideración de riesgos climáticos desde la planeación de nuevos desarrollos turísticos y con el fin de hacer nuevas inversiones más resilientes contra los impactos negativos del cambio climático (p. ej. huracanes, inundaciones, deslaves, sequias, entre otros).

Durante su discurso, el Secretario puntualizó que “La mejor medida de adaptación se encuentra en la preservación; es decir, todas las nuevas inversiones de proyectos inmobiliarios turísticos deben considerar desde su origen los efectos del cambio climático.”

En el evento de alto nivel, al que se conectaron casi cien personas, participaron directivos de aproximadamente 40 empresas inversionistas, desarrolladoras y consultoras líderes en el sector, entre ellos Artha Capital y Grupo Palace Resorts; así como el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (FONATUR); la Dirección Residente de la GIZ en México; la Dirección General de Políticas al Cambio Climático de la SEMARNAT; la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas; el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático; el Dr. Rafael Del Villar Alrich, Asesor de la Gubernatura del Banco de México; y gobiernos estatales y municipales de Guanajuato, Nayarit, Jalisco y Quintana Roo, entre otros.

La Guía es la primera en su tipo en México. Ofrece recomendaciones innovadoras para que las empresas integren el enfoque de cambio climático durante el proceso de planeación de proyectos de inversión turística inmobiliaria. El documento ofrece herramientas prácticas y soluciones concretas para hacer un proyecto más adaptado al cambio climático. Entre las recomendaciones, se enfatizan las soluciones verdes, que otorgan beneficios sociales, ambientales y económicos a largo plazo, no solo a los negocios, sino también al destino turístico y a sus habitantes.

Tal como lo mencionó el Dr. Rafael del Villar, “Esta Guía va a ayudar a hacer más competitivo el sector turismo en el país, y lo va a hacer reduciendo el costo de inversión (a través de acciones de mitigación y reducción de riesgos), pero también al facilitar que estas inversiones sean acordes con la demanda creciente de un turismo amigable con el medio ambiente. Esta Guía, en ese sentido, es un sostén de la competitividad del sector en el país.”

Por su parte, el Ing. José Chapur, Director de Grupo Palace Resort, confirmó que “los países y destinos que cumplan con el medio ambiente vamos a ser los países y destinos exitosos. Un turismo amigable con el medio ambiente es lo que cualquier turista busca, salir de las masas de concreto, salir de los lugares de alta densidad para llegar a destinos amigables con el medio ambiente. En México -y en Quintana Roo en especial buscamos construir eso y poder ofrecer las mejores opciones al turismo Nacional y extranjero.”

Consulta la Guía

• Uno de los objetivos más importantes es obtener la firma de un acuerdo con el sector privado para fortalecer el enfoque de la cuenca al Arrecife.

El Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM) enfrenta desafíos en los cuatro países que abarca -México, Belice, Guatemala y Honduras-, como la contaminación de los océanos por desechos líquidos y sólidos, la sobrepesca, tormentas, huracanes (cada vez más frecuentes y fuertes, debido a los impactos del cambio climático), y el avance acelerado del síndrome blanco, enfermedad que afecta mortalmente a una gran cantidad de corales.

Frente a este contexto, es indispensable la generación de una estrategia multinacional e integral que posibilite la protección del SAM y garantice la permanencia de los servicios ambientales que éste brinda a toda la población regional, incluidos los atractivos turísticos, vitales para los cuatro países.

En abril del año pasado, el Fondo del Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés) aprobó el proyecto Manejo Integrado de la Cuenca al Arrecife del Sistema Arrecifal Mesoamericano (MAR2R), el cual es ejecutado por la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD).

El objetivo general de esta iniciativa es fortalecer la agenda público-privada a nivel regional y en cada uno de los países que comparten la ecorregión del SAM, en materia de turismo sustentable y social, con un enfoque de la Cuenca al Arrecife en el manejo de los recursos. La duración del proyecto es de noviembre 2019 a octubre 2021.

Al respecto, Mario Escobedo, Coordinador del proyecto MAR2R, declaró en el marco del Sustainable and Social Tourism Summit 2020, que es indispensable que se trabaje de manera coordinada por la salvaguarda de los arrecifes -y, por tanto, del bienestar de los destinos turísticos y de las poblaciones que ahí viven-.

“Un hotel que descargue en la parte alta de la cuenca, obviamente va a tener un impacto en la infraestructura turística de la parte baja. Y si ese hotel tiene un buen uso del agua, tendrá impactos positivos en toda la cuenca y finalmente en el arrecife”, comentó Mario Escobedo. En este sentido, manifestó que este proyecto apuesta por una gestión del turismo orientada al cuidado de los recursos naturales: una visión regional de turismo sostenible y social que ayude a cumplir con los objetivos de las Agenda 2030.

Escobedo resaltó que el proyecto empezó por realizar un diagnóstico de la situación del turismo en el SAM, en el cual se detectaron más de 80 aliados estratégicos en la región. Con la ayuda de estos actores, se apostará por el desarrollo de estándares de buenas prácticas para destinos y empresas turísticas, con visión de sostenbilidad y responsabilidad social, para al menos cuarenta empresas. También se prevé capacitar a cuatro grupos nacionales multidisciplinarios y un grupo ecorregional en turismo sustentable y social, a fin de mejorar las prácticas del sector turismo y hacer frente al deterioro ambiental que atraviesa la ecorregión.

El coordinador de MAR2R comentó que uno de los objetivos más importantes es obtener la firma de un acuerdo con el sector privado para fortalecer el enfoque de la cuenca al Arrecife en sus planes de negocio y operaciones. Con ello, se lograría apoyar a los países a desarrollar sus economías basadas en los océanos, posibilitando el futuro de los destinos turísticos y garantizando el desarrollo sostenible del sector en el futuro.

Arturo Morales Tirado
Consejo Coordinador Empresarial
de San Miguel de Allende

Los planteamientos del turismo sostenible que hace la Organización de las Naciones Unidas (ONU), por medio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Mundial del Turismo (OMT), proponen una relación equitativa entre el factor social y económico, una relación viable entre lo económico y lo medioambiental (para mí: los ecosistemas) y, por último, una relación soportable entre lo social y medioambiental, entre otras propuestas, para alcanzar los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

En este sentido, la industria del turismo, en cada uno de los eslabones de la cadena de valor, tiene el desafío y compromiso de poner en práctica estas propuestas en sus destinos turísticos, aún más en los de clase mundial como San Miguel de Allende, que ha sido reconocido por la revista Travel + Leisure, en el último lustro, como una de las cinco mejores ciudades en el mundo. Para alcanzar esas metas, al menos existen los patrones del PNUD y del Global Sustainable Tourism Council. [Ver más]

Sin embargo, el dramático y acelerado deterioro ambiental planetario de origen humano, o Impactos Antropogénicos (IA), ha motivado en nuestro país a establecer programas como el de ADAPTUR para gestionar de manera pragmática la participación central de los empresarios en acciones con foco en situaciones específicas; esto como parte de la gobernanza local o municipal para adaptarse a los impactos del cambio climático [Ver más], que es, en síntesis, la consecuencia más notable de las perturbaciones provocadas por el ser humano en el planeta, más aceleradas e intensas en los últimos 50 años.

Antes de avanzar en esta disertación, deseo agregar que para la resolución de los problemas de los IA debemos considerar la complejidad del problema a partir de tres conceptos estructurales:

1. Contexto. Se refiere a todo el entorno de los IA que ocurren en TIEMPO, ESPACIO y CIRCUNSTANCIAS humanas (ecosistemas – cultura – economía – sociedad – gobernanza), desde lo local con impacto global.

2. Los fundamentos de la ecología para planificar el futuro inmediato y mediato.
(i) La dinámica demográfica humana (estructura – fertilidad – mortalidad – marginación – migración); (ii) la dinámica de los recursos naturales (agua – territorio – energía – alimentos o insumos – biodiversidad), y (iii) La contaminación ambiental de origen humano en todas sus modalidades y áreas (subterránea, superficial y atmosférica), desde luego incluyendo la que más genera calentamiento global – cambio climático.

3. Visión y gestión sistémica, considerando al menos: Tiempo, espacio y 5 circunstancias humanas (gobernanza, economía, sociedad, cultura y ecología) en las propuestas de compensación, remediación y restauración de los IA.

Ahora sí, en términos de la Industria del turismo en San Miguel de Allende y en el orbe, de las cinco circunstancias humanas, nuestra materia prima es el patrimonio natural (o ecosistemas) y el patrimonio cultural. Con el rápido deterioro ambiental, reflejado en el dramático cambio climático, con ecosistemas aceleradamente degradados y destruidos y una cultura con menor calidad de autenticidad y excepcionalidad, la actividad económica del turismo en San Miguel, de la que dependemos en más de 66%, está condenada en el corto y mediano plazo a la decadencia y el colapso, con funestas implicaciones en lo económico, lo social y la gobernanza.

En el análisis de nuestro destino turístico, los empresarios (a través del Consejo Coordinador Empresarial de San Miguel) hemos determinado que el factor AGUA es crucial en términos de sostenibilidad turística y, aunque el principal problema lo tenemos en la sobreexplotación del acuífero [Ver más], hemos comenzado la implementación de ADAPTUR, junto con otros actores de la gobernanza local –incluidos el gobierno municipal, organizaciones no gubernamentales y comunidades suburbanas y rurales–. El proyecto ha iniciado con la restauración demostrativa de suelos y arroyos en pequeñas secciones de las microcuencas locales, haciendo conscientes a los habitantes locales sobre los efectos virtuosos de estas prácticas en los servicios ambientales de estas microcuencas superficiales y, finalmente, en la recarga del acuífero. El desafío es ir, al menos, a la misma velocidad e intensidad del lesivo IA, traducido en los alarmantes indicadores locales de cambio climático.

Finalmente, siguiendo el esquema de sostenibilidad de la ONU (PNUD, PNUMA y OMT), en términos de prácticas de turismo sostenible en San Miguel de Allende, en el factor económico estamos cambiando hacia la producción de experiencias turísticas humanas y sustentables más que de mero consumo; estamos ampliando nuestro ejercicio de economía circular e implementando ecotecnias en hoteles y restaurantes. En lo social, a partir de la Agenda 2030 [Ver más] y los ODS 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9 y 10, impulsamos las restantes; además, permanentemente gestionamos el patrimonio natural de ecosistemas y patrimonio cultural. Por último, como consecuencia sustancial de cuatro meses de inactividad turística por la pandemia del COVID-19, estamos promoviendo la práctica del turismo regenerativo, principalmente a través del respeto hacia las áreas naturales, cada vez más escasas. Esto a partir de la restauración pasiva del medioambiente (dejando que se regenere de forma natural), de las prácticas agroforestales y visitas de turismo rural a las áreas de restauración de microcuencas, promovidas por el programa ADAPTUR.

El desafío es enorme, pero ya comenzamos a actuar.

Francisco M. Pastor
Consultor con experiencia en turismo, periodismo, comunicación política/institucional y liderazgo. Colaborador del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Si algo nos ha dejado claro la pandemia es que estamos asistiendo a una nueva forma de gestionar el turismo. Ya se hablaba de ello con anterioridad. Fenómenos como la contaminación, el cambio climático, el deterioro medioambiental o la masificación de las ciudades habían encendido las alarmas de numerosos destinos en todo el mundo. La situación provocada por el COVID-19 nos ha situado frente a un espejo que nos devuelve una imagen no muy apetecible y nos recuerda que, aunque las cifras de llegadas de turistas, pernoctaciones e ingresos no paraban de crecer, no todo era positivo en el sector turístico de la vieja normalidad. Por ello, considero que ha llegado el momento de que sentemos los pilares de un nuevo modelo turístico que, a mi entender, deben considerar los siguientes:

SEGURIDAD:
Incluso una vez superada la alerta sanitaria en la mayor parte de los países, la sensibilidad por la seguridad se va a mantener. Por ello, es fundamental que los destinos turísticos sean percibidos como lugares seguros y con un sistema sanitario sólido. Es necesario transmitir información práctica (medidas adoptadas por autoridades sanitarias, limitaciones existentes, si las hay, etcétera), pues será determinante convencer al consumidor final de que el destino es seguro (restaurantes, hoteles y recursos turísticos, entre otros). Sería un error transmitir la imagen de que se quiere reiniciar la actividad turística a la mayor brevedad posible. El mensaje más conveniente, en cambio, es el de garantizar la total seguridad de los visitantes y turistas, primando su salud y bienestar por encima de cualquier otra consideración, aunque ello implique demorar unos meses la captación de turistas.

DIGITALIZACIÓN:
La presencia digital ya era determinante. En esta crisis se ha demostrado, además, que el consumo de información sobre viajes ha aumentado en redes sociales, especialmente contenidos con una narrativa aspiracional y emotiva. Parece evidente que la nueva comunicación tendrá que beber del marketing social, centrado en los valores y emociones y no en la venta de productos. El brote del COVID-19 supondrá que la conectividad digital se integre aún más a los hábitos cotidianos de los consumidores, lo cual permitirá que busquen más activamente soluciones tecnológicas que los motive a viajar. Nacerá así una nueva era del consumo en la que los destinos deberán adaptar sus contenidos a nuevas creatividades para atender las necesidades de los viajeros, mejorando la experiencia del consumidor con realidades virtuales para ampliar las oportunidades de visitas al destino.

BIG DATA:
El análisis de los datos ya no será una opción, sino una obligación. Si hasta ahora el big data ha sido usado por los destinos como una forma de mejorar la gestión de los flujos turísticos, en esta nueva etapa será también una exigencia de los propios viajeros, quienes no querrán acudir a sitios masificados o a donde tengan que hacer fila. El uso del big data será, por tanto, primordial para ofrecer a los turistas distintas alternativas en sus visitas y evitar que acudan a lugares que sobrepasen un determinado número de personas. Además, no podemos olvidar que, pese a la incertidumbre, es necesario analizar cuáles destinos están recibiendo visitas virtuales, de cuáles se está hablando, por qué se están mirando unos y no otros, y cuáles servicios turísticos están tomando medidas para adaptarse a la nueva situación. La escucha activa es ahora imprescindible porque nos permitirá tomar decisiones.

SOSTENIBILIDAD:
El cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) no tiene vuelta atrás. En paralelo a la demanda de seguridad, el nuevo viajero exigirá a los destinos que cumplan con todos los parámetros de higiene y cuidado medioambiental, pero también que sean social y económicamente responsables. En ello va también su propia seguridad. En este sentido, es necesario seguir apostando por aquellos certificados que avalen la calidad del destino y el cumplimiento de los ODS. La Agenda 2030 tiene que ser ahora la hoja de ruta para la reconstrucción de nuestros destinos turísticos, porque, como siempre digo en mis cursos, sin sostenibilidad no hay futuro y sin futuro no puede haber turismo.